ग्लोबल वार्मिंग पृथ्वी के वायुमंडल का दीर्घकालिक ताप है जो धीरे-धीरे ग्रीनहाउस गैसों के संचय के कारण होता है जो पृथ्वी के ताप बजट को बिगाड़ देता है। ‘नेचर’ के मुताबिक औद्योगिक क्रांति के बाद से इसमें लगातार बढ़ोतरी हो रही है। इसके पीछे का कारण मानवीय गतिविधियां हैं जिनमें मुख्य रूप से जीवाश्म-ईंधन जलाना और कृषि शामिल है। दुनिया अब 19 वीं सदी की तुलना में लगभग 1.2 डिग्री सेलसियस अधिक गर्म है – और वातावरण में CO2 की मात्रा 50% बढ़ गई है।
ग्लोबल वार्मिंग पूरे ग्रह पर एक ही समय में विकसित नहीं हुई। उष्णकटिबंधीय महासागर और आर्कटिक 1830 के दशक में गर्म होना शुरू करने वाले पहले क्षेत्र थे। यूरोप, उत्तरी अमेरिका और एशिया ने लगभग दो दशक बाद इसका अनुसरण किया और इसी प्रकार दक्षिणी गोलार्ध में भी।
औद्योगिक क्रांति के बाद की अवधि में पृथ्वी का तापमान बढ़ने के कारण:
मानवीय कारण :
- जीवाश्म ईंधन जलाना: बिजली और बिजली वाहन बनाने के लिए जीवाश्म ईंधन जलाया जाता है। इससे CO2, SOx और अन्य GHG का उत्सर्जन हुआ। जीवाश्म ईंधन जलाने से ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन उत्पन्न होता है जो पृथ्वी के चारों ओर लिपटे कंबल की तरह काम करता है, जो सूर्य की गर्मी को फँसाता है और तापमान बढ़ाता है।
- वनों की कटाई और वृक्ष-सफ़ाई: कृषि भूमि और औद्योगिक उपयोग का विस्तार करने के लिए वनों की कटाई ने पेड़ों और पौधों द्वारा जलवायु विनियमन को बाधित कर दिया। डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के अनुसार, वैश्विक ग्रीनहाउस गैस प्रदूषण का पांचवां हिस्सा वनों की कटाई और वन क्षरण से आता है।
- कृषि और खेती: पशु और पशुधन मीथेन, एक ग्रीनहाउस गैस का उत्पादन करते हैं। किसान जिनका उपयोग करते हैं उनमें से कुछ नाइट्रस ऑक्साइड भी छोड़ते हैं, जो एक अन्य ग्रीनहाउस गैस है।
- बढ़ती जनसंख्या: लगातार बढ़ती मानव आबादी के कारण वनों की कटाई, सांस लेने के माध्यम से CO2 का उत्सर्जन, एयर कंडीशनर और रेफ्रिजरेटर के माध्यम से सीएफसी का उत्सर्जन हुआ। इससे तापमान बढ़ गया.
- उपर्युक्त मानव-प्रेरित कारणों के अलावा, ज्वालामुखी, जल वाष्प, जंगल की आग और पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने जैसे कुछ प्राकृतिक कारण भी हैं जो नियमित रूप से वायुमंडल में विभिन्न जीएचएस के उत्सर्जन का कारण बनते हैं जिससे वैश्विक तापमान में वृद्धि होती है।
आईपीसीसी की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, ग्लोबल वार्मिंग से आर्कटिक पर्माफ्रॉस्ट कम हो जाएगा, जिससे मीथेन और CO2 का उत्सर्जन होगा, जिससे तापमान में और वृद्धि होगी। ग्लोबल वार्मिंग के कारण समुद्र का स्तर बढ़ रहा है और अनियमित मौसम मानव जीवन को प्रभावित कर रहा है। इसलिए इस पर नियंत्रण की सख्त जरूरत है.