मौर्योत्तर काल

प्रशासनिक व्यवस्था

मौर्यात्तरकाल में कुषाणों ने राज्य शासन में क्षत्रप चलाई। रोम के शासकों की तरह, मृत राजाओं की मूर्तियों को स्थापित करने के लिए मंदिरों (देवकुल) के निर्माण की प्रथा भी शुरू हुई। कुषाणों ने दो वंशानुगत राजाओं के संयुक्त शासन की प्रथा का भी पालन किया और प्रांतों में वर्णव्यवस्था की शुरुआत की। सेनानी -शासन (मिलिटरी गवर्नरशिप ) की परिपाटी चलाई। वे सेनानियों को नियुक्त करते थे, जिन्हें ग्रीक भाषा में स्ट्रेटेगोस कहा जाता था।

आर्थिक स्थिति

मौर्योत्तर काल को आर्थिक दृष्टिकोण से प्राचीन भारतीय इतिहास का स्वर्णिम काल माना जा सकता है। शिल्प और वाणिज्य में व्यापार की अभूतपूर्व वृद्धि, बड़ी मात्रा में सिक्कों का प्रचलन, बंदरगाहों और शहर के मार्गों का विकास, भूमि दान की अक्षय प्रणाली की शुरुआत इस अवधि की एक प्रमुख विशेषता है। इसका अर्थ है भू-राजस्व का स्थायी दान।

व्यापर एवं वाणिज्य की उन्नति के प्रमुख कारण निम्न थे

• नगरीय एवं ग्रामीण क्षेत्रों में नए वर्गों का उदय ।
• रोम एवं चीन के साथ व्यापारिक संबंध का विकास एवं रेशम मार्ग की खोज।
• हिप्पलस (45 ई.) द्वारा पश्चिम एशिया भारत से आने के लिए मानसूनी समुद्री रास्ते की खोज 
• रोम के साथ व्यापारिक संबंधों के फलस्वरूप दक्षिण -पूर्व एशिया के साथ जुड़ाव ।

किसानों ने चीन के साथ ईरान और पश्चिम एशिया की ओर जाने वाले रेशम मार्ग पर नियंत्रण रखा। यह मार्ग उसके साम्राज्य से होकर गुजरता था। रेशम मार्ग आय का एक प्रमुख स्रोत था। पहली शताब्दी से, व्यापार मुख्य रूप से समुद्र से शुरू हुआ, इससे पहले ज्यादातर व्यापार सड़क द्वारा होता था।

सामाजिक स्थिति

  मौर्य काल में भी चार पारंपरिक वर्ण – ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र मौजूद थे, लेकिन शूद्रों को शिल्प और वाणिज्य में उन्नति का लाभ मिला। 200 और 300 सीई के बीच, समाज और धर्म के क्षेत्र में कुछ महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए, जिसने बाद में हिंदू समाज का आधार बनाया।

यूनानियों, शाकों, पार्थियनों और कुषाणों ने भारत में अपनी पहचान खो दी और धीरे-धीरे भारतीय बन गए। चूंकि उनमें से अधिकांश विजेता के रूप में आए थे, उन्हें भारतीय समाज के योद्धाओं की श्रेणी में शामिल किया गया था, अर्थात क्षत्रिय वर्ण। इस काल के विदेशी शासकों को मलेच्छ और निम्न क्षत्रिय वर्ग के रूप में मान्यता दी गई थी। प्राचीन भारतीय समाज में विदेशियों की अधिकांश आत्मसातीकरण मौर्योत्तर काल में हुई। इस अवधि की सामाजिक प्रणाली की एक और प्रमुख विशेषता सामाजिक तनाव में वृद्धि और वर्न संकर की संख्या का विस्तार था। वर्णाश्रम धर्म के नियम ‘मनुस्मृति’ में पाए जाते हैं जो इस काल की रचना है। शूद्रों के धन और प्रतिष्ठा में वृद्धि के साथ, वैश्यों और शूद्रों के बीच अंतर कुछ हद तक कम हो गया। शूद्र के प्रति मनु का रवैया कठोर था।

मनु ने तीनों वर्णों के लिए शूद्र और सेवा के लिए दो कर्तव्य शिल्प निर्धारित किए थे। वर्ण की शुध्दता को बनाए रखने के लिए, मनु ने महिलाओं को पुरुषों के अधीन कर दिया, विधवा विवाह पर प्रतिबंध लगा दिया गया और लाल विवाह को प्रोत्साहित किया गया। यद्यपि मनु एक कट्टर ब्राह्मणवादी थे, लेकिन उनकी स्मृति में, लगभग 60 वर्ण संकरों का उल्लेख किया गया है। यह मनुसाहित था जिसने बाद के दौर की कठोर सामाजिक व्यवस्था की नींव रखी।

धार्मिक स्थिति

भक्ति का विकास इस काल के धर्म की एक प्रमुख विशेषता है। अवतारवाद की अवधारणा भक्ति से जुड़ी थी। पुनः अवतारवाद के साथ मूर्तिपूजा की संकल्पना जुड़ गई। भक्ति की अवधारणा ने लगभग सभी समकालीन ग्रंथों को प्रभावित किया। बौध्द धर्म के अंतर्गत महायान शाखा तथा ब्राह्राण पन्थो के अंतर्गत वैष्णवी ओर शैव शक्ति विकसित हुई। महायान शाखा की दो मुख्य मान्यताएँ थीं – मूर्तियों में बौध्द की उपस्थिति को सिर्फ कुछ संकेतों के मध्यमा से दर्शनों के स्थान पर बौद्ध की प्रतिमाएँ बनाई जाने लगी तथा बोधिसत्व की धारण की जाने लगी। बोधिसत्व उन्हें कहते हैं, जिन्होंने आत्मज्ञान प्राप्त करने के बाद, ध्यान में लीन रहने के बजाय सिखाने और मदद करने के लिए सांसारिक वातावरण में रहना सही समझा।

कला एवं संस्कृति

विदेशी इस अवधि के दौरान भारतीय कला और साहित्य के प्रबल संरक्षक थे। कुषाण शासकों ने विभिन्न शैलियों और देशों में प्रशिक्षित राजमिस्त्री और अन्य कारीगरों को इकट्ठा किया, जिससे “गांधार और मथुरा शैलियों” जैसी कई नई शैलियों की कला का विकास हुआ। भारतीय कारीगरों ने विशेष रूप से भारत के पश्चिमोत्तर सीमा प्रांत में मध्य एशियाई, ग्रीक और रोमन शिल्पकारों के साथ समपर्क हुआ, इससे कई नई शैलियों और गांधार कला का विकास हुआ, जिसमें बौद्ध मूर्तियों को यूनानी और रोम की मिश्रित शैली में बनाया गया था।

गांधार कला का प्रभाव मथुरा तक भी पहुँचा, हालाँकि यह मूल रूप से स्वदेशी कला का केंद्र था। मथुरा में बौद्ध धर्म की अनूठी प्रतिमाएँ बनाई गईं, परन्तु इस जगह की ख्याति कनिष्क की सिरविहीन खड़ी मूर्ति लेकर है। इसके तल पर ‘कनिष्क’ का नाम अंकित है।

मोर्योत्तर काल में भारत आये प्रमुख विदेशी शासक

हिंदी यवन

मोर्योत्तर काल की एक महत्वपूर्ण राजनीतिक घटना यवनों द्वारा भारत पर आक्रमण करना था। पहले ग्रीक आक्रमणकारियों ने हिंदिकुश पर्वत को पार किया। उन्हें इंडो-ग्रीक, हिंदी-यवन और बैक्ट्रिया ग्रीक के रूप में भी जाना जाता है। इस राजवंश के बारे में जानकारी भारत-यूनानियों द्वारा बनाए गए सिक्कों से मिलती है, जो उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र में शासन करते थे .

पहला यवन आक्रमणकारी “डेमेट्रियस I” था। 183 ईसा पूर्व उन्होंने लगभग पंजाब के एक बड़े हिस्से को जीत लिया और साकल को अपनी राजधानी बनाया। डेमेट्रियस ने भारतीय राजाओं की उपाधि धारण की और दोनों “ग्रीक और खरोष्ठी” लिपियों के साथ सिक्के पेश किए। इस राजवंश का सबसे शक्तिशाली शासक “मिनाण्डर (160-120 ईसा पूर्व) था, जो बौद्ध साहित्य में ‘मिलिंद’ के रूप में प्रसिद्ध है। इसने गंगा-यमुना दोआब पर भी हमला किया। पेरिप्लस के अनुसार, भड़ोच के बाजारों में मिनाण्डर के सिक्के बहुत चलते थे।

यूनानियों की देन राजत्व का दैवीय सिध्दांत । साँचों से सिक्का निर्माण की विधि । मुद्राओं पर राजा का नाम, चित्र व तिधि अंकित करने का प्रचलन । काल गणना संवत का प्रयोग, सप्ताह के सात दिन, 12 राशियों कैलेण्डर वर्ष । भारत में ज्योतिष का विकास यूनानी संबंधों के कारन संभव हुआ।   नाटक में प्रयुक्त होने वाला पर्दा यूनानियों की देन है । इसे ‘यवनिका’ कहा गया । उत्तर- पश्चिम भारत में हेलेनिस्टिक काल का विकास ।

   शक

शक मूल रूप से सीरिया के उत्तर का निवासी था। शक को स्काइथियन और शक पहलव के नाम से भी जाना जाता है। शक बोलन दर्रे से होते हुए भारत आया। शक की कुल पाँच शाखाएँ थीं। एक शक अफगानिस्तान में बस गया। भारतीय उपमहाद्वीप में, तक्षशिला, मथुरा, महाराष्ट्र और उज्जैन में शाकों की विभिन्न शाखाएँ स्थापित हो गईं।

तक्षशिला के शक शासकों में माउस (ईसा पूर्व -20) प्रमुख था। उसके उत्तर पश्चिम भारत से कई सिक्के मिले हैं। उनकी पहचान ताम्रपत्र के तक्षशिला के महाराजा मोग से हुई। एजेज और एजेलिसेज इस राजवंश के अन्य शासक थे। भारतीय देवी लक्ष्मी को एजेलिसेज के सिक्कों पर अंकित किया गया है .

मथुरा के शक पहले मालवा क्षेत्र में रहते थे, जो 57 ईसा पूर्व में विक्रमादित्य नामक एक शासक से पराजित हुए थे, जिससे वे भागकर मथुरा आ गए थे। मथुरा शाखा का पहला शासक राजुल था। इसके बाद, शोडास महाक्षत्रप बन गया। इसके बाद, कुषाणों ने मथुरा पर शासन किया। पश्चिम भारत में महाराष्ट्र का क्षहरात वंश तथा सौराष्ट्र एवं मालवा के शक क्षत्रप प्रसिध्द थे।

क्षहरात वंश के भुमक और नहपान महाराष्ट्र के पश्चिमी शक शासकों में लोकप्रिय थे। इसमें सबसे प्रसिद्ध शक शासक नहपान था, जिसने सातवाहन राजाओं से महाराष्ट्र का बड़ा हिस्सा छीन लिया था। इसे गौतमीपुत्र शातकर्णी ने हराया था। इसके सिक्के अजमेर से नासिक तक पाए जाते हैं।नहपान के समय सोने और चांदी के कार्षापण की विनियमन दर 1:35 थी।

मालवा या उज्जैन के कर्दमक शासकों के पहले स्वतंत्र शासक चष्टन थे। रुद्रदामन (130-150 ईसा पूर्व) उज्जैन का सबसे प्रसिद्ध शासक था। इसके विषय में जानकारी का प्रमुख स्रोत संस्कृति का पहला बड़ा अभिलेख, जूनागढ़ अभिलेख है। इस अभिलेख से पता चलता है कि इस समय के गवर्नर सुविशाख थे, जिन्होंने सुदर्शन झील के बांध का पुनर्निर्माण करवाया था।

पार्थियाई पहलव

पार्थियन मध्य एशिया में ईरान से आए थे। भारत में पार्थियन साम्राज्य का वास्तविक संस्थापक “मिथ्रेडेट्स प्रथम” (171–130 ईसा पूर्व) था। इस राजवंश का सबसे प्रसिद्ध शासक गोंडोफर्निस (20 -41 ईस्वी) था। उन्होंने देवव्रत की उपाधि ली थी। अपने शासनकाल के दौरान, सेंट थॉमस ईसाई धर्म का प्रचार करने के लिए भारत आए। इस प्रकार ईसाई धर्म पहली शताब्दी ईस्वी में भारत आया। पार्थियाई राजाओं के सिक्केों पर ‘धरमीय’ (धार्मिक ) उपाधि मिलती है, जो बौध्द धर्म को प्रकट करती है।

कुषाण

मध्य एशिया के ‘यूची जाति’ के थे। यूची एक कबीला था, जो पाँच कुलों में बँट गया था, कुषाण उन्ही में एक कुल था।

कुजुल कडफिसस

 भारत में, कुजुल कडफिसेस (15 -64 ईस्वी) नाम के पहले कुषाण शासक ने पश्चिमोत्तर क्षेत्र पर हमला किया और कब्जा कर लिया। उन्होंने महाराजा की उपाधि धारण की और तांबे के सिक्के चलाये। कुजुल के सिक्को के मुख्य भाग पर काबुल के यवन शासक हर्मियस का यूनानी लिपि मर तथा पृष्ठभाग पर खरोष्ठी लिपि में कुजुल का नाम खुद है।

विम कडफिसस

विम कडफिसस ने तक्षशिला और पंजाब पर अधिकार कर लिया। इसे भारत में कुषाण शक्ति का वास्तविक संस्थापक माना जाता है। विम कडफिकस को “चेन-काओ-चेन” के रूप में जाना जाता है। उसने सोने और तांबे के सिक्के चलाए। इसके एक तरफ ग्रीक और दूसरी तरफ खरोष्ठी लिपि है। उनके सिक्कों में शिव, नंदी, बैल और त्रिशूल आदि की आकृति है, जो उनके शैव धर्म में विश्वास की घोषणा करते हैं। उन्होंने महेश्वर की उपाधि धारण की।

कनिष्क

कनिष्क सबसे प्रसिद्ध कुषाण शासक था जिसने 78 ईस्वी में एक संवत चलाया, जिसे ‘शक संवत’ के नाम से जाना जाता है। वर्तमान में इसका उपयोग भारत सरकार द्वारा किया जाता है। इसकी राजधानी पुरुषपुर (पेशावर) और मथुरा थी। कनिष्क ने चीन के शासक पान चाओ के साथ लड़ाई लड़ी जिसमें कनिष्क पहले हार गया, लेकिन बाद में वह विजयी हुआ। कनिष्क के समय में, कश्मीर के कुंडलवन में चौथी बौद्ध संगीति का आयोजन किया गया था, जिसमें बौद्ध धर्म को हीनयान और महायान में विभाजित किया गया था। संगीति का अध्यक्ष वसुमित्र और उपाध्यक्ष अश्वघोष थे।

कनिष्क ने पाटलिपुत्र पर आक्रमण कर वहाँ से प्रसिध्द विद्वान् अश्वघोष, बुध्द का भिक्षापात्र ओर एक अनोखा कुक्कुट प्राप्त किया था। कनिष्क ने कश्मीर को जीतकर वहाँ कनिष्कपुर नामक नगर बसाया। इसे द्वितीय अशोक भी कहा जाता है। कनिष्क कला एवं संस्कृत साहित्य का महान संरक्षक भी था।