हाल ही में, सुप्रीम कोर्ट (SC) ने नागरिक अधिकारों के वकील प्रशांत भूषण को अदालत की आपराधिक अवमानना का दोषी पाया।अधिवक्ता ने भारत के मुख्य न्यायाधीश के खिलाफ मानहानि संबंधी ट्वीट किया था।
फैसले में कहा गया कि ट्वीट ने सुप्रीम कोर्ट की एक संस्था के रूप में निंदा की।
यह माना जाता है कि भारतीय न्यायपालिका के प्रतीक के रूप में, सुप्रीम कोर्ट पर एक हमले से देश भर में उच्च न्यायालय के साधारण वादियों और न्यायाधीशों का विश्वास उठ सकता है।हालांकि अदालत ने स्वीकार किया कि उसकी अवमानना शक्तियों का उपयोग केवल कानून की महिमा बनाए रखने के लिए किया जा सकता है, इसका उपयोग किसी व्यक्तिगत न्यायाधीश के खिलाफ नहीं किया जाना चाहिए जिसके खिलाफ अपमानजनक टिप्पणी की जाती है।
सर्वोच्च न्यायालय को स्वतः संज्ञान (Suo Motu) की शक्तियाँ संविधान के अनुच्छेद 129 द्वारा दी गई हैं।
न्यायालय का अवमानना अधिनियम, 1971 (Contempt of Court Act of 1971):
अवमानना अधिनियम, 1971 के अनुसार, अदालत की अवमानना दो प्रकार की होती है:
दीवानी अवमानना: किसी भी निर्णय की अवहेलना, डिक्री, निर्देश, आदेश, रिट या न्यायालय की किसी अन्य प्रक्रिया का उल्लंघन नागरिक अवमानना कहलाता है।
आपराधिक अवमानना: यह किसी भी मामले या किसी अन्य अधिनियम का प्रकाशन है जो किसी भी अदालत के अधिकार का हनन या ह्रास करता है, या किसी न्यायिक कार्यवाही में, या न्याय के प्रशासन में किसी अन्य तरीके से हस्तक्षेप करता है।
सजा: कोर्ट ऑफ कंटेम्प्ट , 1971 के तहत छह महीने की कैद या 2,000 रुपये तक का जुर्माना या दोनों हो सकते हैं।
संशोधन: इस कानून में वर्ष 2006 में ‘सत्य और अच्छा विश्वास’ को एक बचाव के रूप में शामिल करने के लिए संशोधन किया गया था।
इसकी भारत में ब्रिटिश उपनिवेशवाद की याद के रूप में आलोचना की जाती है क्योंकि यूनाइटेड किंगडम से अवमानना कानून समाप्त कर दिया गया है।यह भी कहा जाता है कि इससे न्यायिक पहुंच कम हो सकती है।
अनुच्छेद 129: सर्वोच्च न्यायालय एक रिकॉर्ड न्यायालय होगा और ऐसी अदालत की सभी शक्तियाँ होंगी, जिसमें स्वयं अवमानना के लिए दंडित करने की शक्ति भी होगी।
अनुच्छेद 215: प्रत्येक उच्च न्यायालय एक अभिलेख न्यायालय होगा और ऐसी अदालत में वे सभी शक्तियाँ होंगी जिनमें वह स्वयं की अवमानना के लिए दंडित करने में सक्षम है।